Der Neufundländer: Bärenhafter Rettungshund aus Kanada

Wasserfeste Hunde: So unterscheidet sich der Neufundländer von anderen Hunderassen

Neufundländer gehören mit einer durchschnittlichen Widerristhöhe von 71 cm zu den größten Hunderassen der Welt. Hündinnen erreichen eine durchschnittliche Höhe von 66 cm. Die zotteligen Hunde mit dem bärenhaften Gesicht sind durch ihren kräftigen Körperbau und das dichte Fell gegen jedes Wetter geschützt und schrecken auch vor eiskaltem Wasser nicht zurück. Die Rassestandards in Deutschland, den Vereinigten Staaten und Kanada weisen leichte Unterschiede auf, vor allem hinsichtlich der gewünschten Farben.

Der Neufundländer im Detail: Zum Schwimmen gemacht

Fell und Farben beim Neufundländer

Der Neufundländer trägt einen dichten Pelz aus Stockhaar, das bedeutet, dass unter dem langen Deckhaar eine weitere Schicht aus wasserdichtem Unterfell wächst. Das Unterfell wechselt zweimal jährlich – im Sommer sind die Hunde deshalb deutlich weniger dicht behaart als im Winter. Regelmäßige Fellpflege ist bei den Hunden deshalb unumgänglich. Das Deckhaar ist lang, hängt jedoch nicht schlaff herab, sondern verleiht der gesamten Erscheinung mehr Volumen. Ihr Fell unterscheidet sie auf den ersten Blick von ähnlich gebauten Berghunden wie den Pyrenäen-Berghunden, den Bernhardinern oder den Leonbergern.

Farben und Zulässigkeiten für die Zucht

Geschichte: Vom Fischerhund zum Wasserretter

Obwohl die Ursprünge des Neufundländers umstritten sind, ist eine Verwandtschaft zu den Vorfahren der heutigen Retriever, den St. John’s dogs, inzwischen eindeutig erwiesen. Die Neufundländer stellen den massiveren Typus der kanadischen Fischerhunde dar. Bereits im 16. und 17. Jahrhundert wurden sie auf Neufundland in fast unveränderter Form als Wasserhunde eingesetzt. Im 18. Jahrhundert wurden sie erstmals unter ihrem heutigen Namen erwähnt.

Theorien zur Entstehung

Verwandtschaft mit anderen Hunderassen

Das sanfte Wesen des Neufundländers

Viele Neufundländer erlangten durch ihren Heldenmut bei Wasserrettungen große Berühmtheit. Bei Schiffsunglücken und anderen Unfällen auf See erweisen sie sich als wahre Lebensretter. Aufgrund dieser Eigenschaft wurden die Hunde häufig zur Heranzüchtung neuer Arbeitsrassen eingekreuzt. In Küstenorten und auf Schiffen werden sie noch heute zur Seerettung, als Helfer beim Einholen von Netzen und zum Fangen abtrünniger Fische eingesetzt. Für Familien, die in Wassernähe leben, sind die Hunde deshalb bestens geeignet.

Charaktereigenschaften des Neufundländers im Überblick

Wasser ist ein Muss

Im Freien fühlen sich die Hunde deutlich wohler als in kleinen Wohnungen und dunklen Räumen. Haben sie als Familienhund keine Aufgabe und werden sie nicht ausreichend gefordert, neigen sie zur Lethargie. Wegen ihres dichten Fells können sie sich im Sommer kaum abkühlen – der Sprung ins kalte Nass steht in heißen Sommermonaten auf dem Tagesplan. Die Hunde lieben Wasser und Schnee und lassen sich auch von starkem Regen nicht von der täglichen Routine ablenken.

Erziehung und Haltung: So bleiben große Hunde fit

Neufundländer machen wegen ihrer Körpergröße etwas mehr Arbeit als kleinere Rassen, obwohl sie sich so friedlich und angepasst verhalten. Damit die Hunde keine Haltungsschäden davontragen, ist eine ebenerdige Wohnung Pflicht. Besonders als Welpen solltest Du sie jegliche Treppenstufen hoch- und heruntertragen. Als erwachsene Hunde sind sie meistens zu groß und zu schwer, um getragen zu werden, trotzdem solltest Du ihre heimische Umgebung frei von Treppenstufen halten. Mit erhöhten Futter- und Trinknäpfen sowie einem bequemen Bett für große Hunde anstelle einer Decke auf dem Boden ist die Grundausstattung für Deinen Neufundländer komplett.

Must-haves für die artgerechte Haltung von Neufundländern

Erziehung zum Arbeitshund

Neufundländer dienen als Arbeitshunde in verschiedenen Bereichen, vor allem aber in der Seenotrettung und in der Fischerei. Sie verinnerlichen einmal Gelerntes und können Gefahren und Aufgaben selbstständig einschätzen. Es existieren beispielsweise mehrere historische Nachweise für Neufundländer, die eigenständig Menschen aus Notsituationen gerettet haben. Auch ohne spezielle Ausbildung scheint ihnen die Seerettung im Blut zu liegen. In offiziellen Vereinen wie dem Neufundländer-Klub e.V. kannst Du Dich über Arbeitsgruppen und Stellen zur Abnahme von Schutzhund- und Rettungshund-Prüfungen informieren. Je sinnvoller die Lebensaufgabe, desto ausgeglichener ist der erwachsene Hund.

Rettungsersatz für arbeitsuchende Neufundländer

Neufundländer in familiärer Haltung fühlen sich wohl in ihrer Rolle als Beschützer und Mittelpunkt des Hauses, müssen jedoch ausreichend gefordert werden. Gibt es keine Aufgabe für sie, brauchen sie tägliches Training im Freien. Gerade im Winter zählen die Hunde auf lange Spaziergänge und viel Beschäftigung im Freien. Apportierspiele im Wasser, Suchspiele mit Menschen und Futterbelohnungen sowie Wanderungen in winterlicher Umgebung gehören zu den Lieblingsbeschäftigungen von Neufundländern als Begleiter.

Pflege, Ernährung und Gesundheit: Hoher Arbeitsaufwand, wenig Stress

Die genügsamen Hunde geben sich mit fast allen Umständen zufrieden, solange sie ihrem Rudel und ihrer Familie nahe sind. Haltungs- und Erziehungsfehler fallen deshalb erst spät auf. Weil Neufundländer zu verschiedenen rassetypischen Erkrankungen neigen, solltest Du dem als Halter durch eine artgerechte Haltung und gute Pflege entgegenwirken. Dazu gehört neben dem passenden Maß an Bewegung und der richtigen Ernährung auch die tägliche Fellpflege des Hundes.

Risikobehaftete Hunderasse: Wie alt werden Neufundländer?

Das Durchschnittsalter von Neufundländern wird mit 8 bis 10 Jahren angegeben. Gesunde Tiere können bis zu 15 Jahre alt werden – der niedrige Durchschnitt ist durch die hohe Zahl an Hunden bedingt, die aufgrund von schweren Erkrankungen schon in jungen Jahren sterben. Rund ein Fünftel aller Neufundländer stirbt noch vor seinem sechsten Geburtstag. Weniger als 40 Prozent werden älter als 10 Jahre. Gentests für Zuchttiere und der Welpenkauf bei seriösen Anbietern sind deshalb wichtig für die Erhaltung der Rasse.

Rassetypische Krankheiten im Überblick

Fellpflege für haarige Neufundländer

Das lange Deckhaar des Neufundländers fällt das ganze Jahr über vereinzelt aus. Damit sich keine Filzmatten aus losen Haaren im Fell bilden, solltest Du Deinen Hund täglich bürsten und von überflüssigem Haar befreien. Auch das Unterfell wechselt zweimal jährlich – während des Fellwechsels kannst Du Deinen Hund mehrmals am Tag gründlich kämmen, um Deine Möbel zu schonen und den Fellbüscheln Herr zu werden. Futterzusätze für langes und glänzendes Fell bestehen meist aus überflüssigen Vitaminen, die zu einer Überversorgung führen können. Wenn Du da Fell Deines Hundes täglich pflegst und ihm ausgewogenes und vollwertiges Futter aus dem Tierhandel gibst, wird sein Fell spürbar weich und schön.

Züchter von Neufundländern in Deutschland: Vorsicht, Teddyfaktor!

Die großen und bärenartigen Hunde sehen als Welpen aus wie kleine Teddys – viele Halter unterschätzen den Neufundländer und sind nach der Anschaffung eines Mini-Bären schnell überfordert. Da Hunde aus schlechten Zuchtlinien häufig krank werden und im ausgewachsenen Alter sicher einiges an Kosten verursachen, werden die Hunde häufig schon in jungen Jahren im Tierheim abgegeben. Möchtest Du verhindern, dass einer dieser sanftmütigen Riesen sein Leben im Tierheim verbringt, erkundige Dich vor der Suche nach einem Züchter im örtlichen Tierheim oder suche eine der spezialisierten Vermittlungsstellen für die beliebten Neufis auf. Beim Züchter musst Du mit einem Kaufpreis zwischen 800 und 1000 Euro rechnen, im Tierheim zahlst Du lediglich eine Schutzgebühr von 200 Euro für die tierärztliche Vorsorge.

So erkennst Du seriöse Züchter

Vereine und Vermittlungsstellen im Überblick

Fazit: Das solltest Du als Halter eines Neufundländers mitbringen